NBA常规赛的尾声悄然而至，西部的竞争态势愈发明晰。雷霆与马刺稳居前两，至于第11名的灰熊，大家似乎默契地选择了摆烂。中游的战队中，森林狼、火箭和掘金激烈争夺第三名，而稳扎第七的太阳则保持着稳定的表现。勇士、快船和开拓者紧随其后，为争夺第八名而奋战。在这场竞争中，仿佛缺少了一支重要的球队，那就是湖人。此前我们在分析森林狼时提到，如今湖人正处于微妙的境地，森林狼刚刚完成5连胜，跃居西部第三，似乎正把目标瞄向湖人这个软柿子。湖人虽然以37胜25负的战绩骄傲，胜率接近六成，但细究其表现，却显得不堪入目。
湖人三巨头的话题总是引人注目。本赛季，东契奇场均32.3分7.8篮板8.6助攻，里夫斯贡献23.6分4.8篮板5.4助攻，而詹姆斯则交出21.4分5.6篮板7助攻的成绩单。这三人的平均得分达到77分，几乎可创造90分的总产量，这在联盟中无疑是奢华的存在。然而，湖人的高阶数据却令人堪忧，进攻效率117.5排在联盟第10，防守效率117.0则蹿至第21，净效率值仅为+0.5，名列第15，SRS值为0.26，位居第18。假以SRS值来看，如今西部第九的位置理应是湖人而非快船。那么湖人究竟哪里出了问题呢？让我们来看一组数据。
湖人的战绩恰好位于联盟第10，在面对联盟前9名球队时，他们的记录却是4胜12负。具体来看：输给雷霆两场，净负38分；与马刺交手1胜3负，净负55分；对森林狼则是2胜0负，净胜19分；同掘金的较量为1胜1负，净胜1分；输给火箭一场时净负23分，惨败给活塞0胜1负，净输22分；输给凯尔特人两场净负43分；遭遇尼克斯1场净输12分；最后输给骑士1场净负30分。16场比赛合计净负203分，场均输掉12.7分。用“强队试金石”来比喻湖人再贴切不过，他们在对阵底层球队时几乎不会犯错；在势均力敌的竞争中，湖人若使出全力也能撼动对手，但面对实力更强的球队，结果唯有：“打不过”。
再来看湖人赢下的这四场比赛，水分颇多！双胜森林狼和一胜马刺中，詹姆斯并未上场，这就不是完整的湖人，毕竟季后赛中不可能让詹姆斯缺阵。对掘金的胜利也是因对手明星约基奇缺阵，穆雷带着残阵迎战。如此呈现出来的高阶数据是：当东契奇+里夫斯同时在场时，湖人百回合能赢对手6.0分。而其他几组数据则更加引人深思：詹姆斯与里夫斯同时在场531分钟时，湖人百回合输1.6分；东契奇与詹姆斯共同出场856分钟时，湖人百回合输2.4分；三人同时出场316分钟时，湖人百回合则输0.3分。
简单来说，东契奇与里夫斯搭档时，湖人表现尚可；但一旦将詹姆斯引入，湖人便显得脆弱。湖人三巨头的组合让人失望，实现了1+1+1＜3的尴尬局面。显然，詹姆斯虽能在关键时刻帮助追分，填补得分空缺，但三人同时在场时，防守又由谁来负责？别提还有一个如艾顿般无力的内线。即便是靠那么一位斯玛特，能照顾过来吗？即使不谈防守，湖人的进攻火力也捉襟见肘，场均115.8分仅排名第13，湖人最强的进攻阶段反而是东契奇和里夫斯单独带队时的前14场。
有防守才能促进进攻。再向后退一步，湖人内线的艾顿已经毫无出场能力，他的On-Off值达到-5.8，自26年来正负值最低。他连最基本的护框和篮板球都无法完成，却还执念于自我视角。至于海斯，虽然常规赛表现活跃，但在上赛季季后赛中的出场时间仅有31分钟。湖人宁愿让詹姆斯去打中锋，也不愿让海斯上场。因此，湖人内线无疑是联盟最差的，完全可以排在倒数第一。再进一步说，湖人二当家里夫斯，亦是季后赛水土不服的表现。
以往季后赛对阵森林狼时，里夫斯场均仅得16分，命中率分别为41%和31%，球员的控球性差，出手的精准度不足，季后赛中又怎能获得太多罚球机会？而防守上的漏洞更是致命。再加上老詹今夏大概率的离开，留给湖人的阵容未来还有几个？简而言之，湖人在本赛季进军季后赛并不困难，但一旦进入季后赛，很可能成为送分的角色。三巨头在高强度比赛中同场竞技时，实际效果微乎其微。从高阶数据来看，湖人的管理层和教练组对此比我们更为清楚，夺冠的希望渺茫！可预见的是，湖人离重建的日子已经不远，今夏将全力围绕东契奇重塑阵容。
